Mit nur einem Sieg aus den jüngsten vier Partien wussten die Rheinländer andererseits aber schon in den letzten Wochen nicht die Gunst der Stunde zu nutzen — und zu allem Überfluss kündigt sich der FCS auch noch als großer Angstgegner an, der es nach vier bei Viktoria Köln absolvierten Gastspielen auf die nahezu perfekte Bilanz von 3 Siegen und einem Unentschieden bringt.  
 Dass die Königsblauen im September fünf Mal in Folge ohne Gegentreffer blieben, mag man ob der sich zuletzt offenbarenden Schwächen kaum noch glauben: Ohne die Situation dramatisieren zu wollen, scheint hier der Weg seit einiger Zeit in die völlig verkehrte Richtung zu führen.  
  Ein Grund für die hohe Platzierung ist unter anderem die Auswärtsstärke der Wolfsburger. Sechs Siege in zehn Gastmatches feierte der VW-Verein und lediglich drei wurden verloren. 
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  Nachdem es bereits im Achtelfinale gegen einen krassen Außenseiter ging, war der Elf von Jupp Heynckes somit erneut das legendäre Losglück hold: Eine ähnlich gute Ausgangsposition hätte den Roten wohl nur ein Duell gegen die nun stattdessen nach Katalonien verschickte Roma eingebracht.  

Meine Skepsis hält sich dementsprechend in Grenzen. Die Quote rund um 1,60 ist sehr solide.  
 Bielefeld gewann nur zwei der letzten 13 Heimspiele gegen Duisburg — der MSV gewann davon 7.  
  Hierbei geht es rein darum, wer letztlich den Aufstieg in die nächste Runde schafft — unabhängig davon ob das nach 90 Minuten gelingt, nach Verlängerung oder erst nach Elfmeterschießen. 
 *Quoten Stand vom 04.02.2026? 07?27 Uhr Quoten Angaben und Tipp ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  „Am Mittwoch werden wir alles raushauen. Ich würde mich sehr freuen, wenn sich die Jungs belohnen würden. Wir haben viele ordentliche Partien auswärts gemacht, aber nichts mitgenommen. Am Mittwoch ist es Zeit.“  

 Erst im Halbfinale war dann gegen den späteren Pokal-Sieger Werder Bremen Schluss. Diese Leistung sollte für lange Zeit der größte Erfolg im bundesdeutschen Cup-Bewerb für die Sachsen bleiben.  
 Die beiden Vorjahresfinalisten gehören auch in dieser Saison zu den absoluten Favoriten auf den Gewinn des DFB-Pokals. Allerdings müssen sich sowohl der Titelverteidiger als auch der dreifache Pokalsieger aus Dortmund in der Gunst der Wettanbieter hinter dem FC Bayern München anstellen. In allen Langzeitwetten auf den Pokalsieger 2016 sind die Münchner mit großem Vorsprung ganz vorne zu finden. Die Online-Bookies sind einhellig der Meinung, dass der Pokalsieg nur über den FCB gehen wird.  
  Mit Gündogan und Mkhitaryan gingen zwei Schlüsselspieler der vergangenen Saison an die finanzkräftigere Premier League verlustig; darüber hinaus kehrte auch der langjährige Kapitän Mats Hummels vermutlich nicht nur aus reinem Heimweh in seine ursprüngliche Münchner Heimat zurück. 
  Dank des besseren Torverhältnisses haben die Mexikaner Platz drei inne, doch die Elf von José Manuel de la Torre will sich nicht sieglos aus Brasilien verabschieden. 
  Nach einem grottenschlechten Frühjahr gelang es Niko Kovac, sein Team über die Sommerpause wieder auf Vordermann zu bringen; die zur Saison-Halbzeit zu Buche schlagenden 26 Zähler haben sicherlich auch die intern ausgegebenen Zielstellungen deutlich getoppt.  

 Während die Kölner in den bisherigen fünf Liga-Auswärtsspielen nicht gewinnen konnten (nur ein Remis — 0:0 in Hannover), kann Hertha BSC abgesehen von der zuletzt erlittenen 0:2-Heimpleite gegen Schalke auf eine gute Heimbilanz verweisen: Zwei Siege, zwei Remis.  
 Denn Pokalspiele haben bekanntlich ihre eigenen Regeln und zu Besuch in der Home-Deluxe-Arena ist am kommenden Mittwoch nicht das gleiche Bayer 04, welches im Dezember 2023 einen souveränen Achtelfinalsieg im DFB-Pokal über den SCP errang.   
 Bremen hat in den letzten vier Jahren dreimal die Runde im Pokal überstanden. 
  Auch in den bereits vier absolvierten Qualifikationsspielen zur Europa League durfte der Nachwuchs fleißig Wettkampfpraxis sammeln; beim vor reichlich zwei Wochen abgerissenen Gastspiel in Häcken hatte RB etwa gerade einmal elf Profis mit an Bord.  
 Auswärts hat der FCM in seinen letzten 4 Spielen nur 1 Tor geschossen  

 Mit diesen zwei „Dreiern“ ist Bayer 04, trotz der 0:1-Heimpleite zum Rückrunden-Auftakt gegen Borussia Mönchengladbach, die viertbeste Rückrundenmannschaft.  
 Ist der Befreiungsschlag von Waldhof nur von kurzer Dauer? Nachdem sich Havelse zuletzt schon gegen Duisburg und Rostock schadlos hielt, sehe ich die sich zunehmend bewährende Eichhörnchentaktik nun auch gegen Mannheim von Erfolg gekrönt.  
  Nun warten nicht nur Millionen von Euro an Startgeldern, sondern in der Gruppe H Duelle mit Manchester United, Juventus Turin und dem FC Valencia. Kein Wunder, dass angesichts dieser Gegner YB Bern bei den Quoten auf den Champions League-Sieg nicht im Spitzenfeld vorkommen. 
  Möglicherweise ist es aber eine noch beachtlichere Leistung von Friedhelm Funkel, dass auch die bereits im Frühjahr als Prunkstück gehandelte Abwehr inzwischen eine größere Flexibilität vermelden kann: Ohne erkennbare Reibungsverluste schaltet die Fortuna zwischen Dreier- und Viererkette um.  
 Video: Schalke-Trainer Markus Weinzierl war mit dem jüngsten 3:0-Sieg gegen Mainz hochzufrieden. (Quelle: YouTube/FC Schalke 04)